Violette est sans-abri et s'oppose aux réductions des places d'hébergement d'hiver : « Le gouvernement veut ainsi créer plus de désordre dans les villes »
« Est-ce que quelqu'un du gouvernement fédéral a déjà passé une nuit dans la rue ? Je ne le recommande pas », déclare Violette, qui vit sans domicile fixe à Bruxelles depuis deux ans. Avec le syndicat Immenses, elle proteste ce mardi contre les mesures fédérales, comme la suppression des subventions pour l'accueil hivernal.
À l'approche de la manifestation contre les mesures de l'Arizona le 14 octobre et de la Journée internationale de lutte contre la pauvreté et l'exclusion le 17 octobre, De Standaard a donné une tribune à Violette, porte-parole experte du vécu du Syndicat des Immenses.
« Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit », dit Violette au début de notre conversation. Nous la rencontrons dans les bureaux de la Plate-forme bruxelloise Armoede, rue du Progrès à Schaerbeek, derrière la gare de Bruxelles-Nord. De chaque côté de l'entrée, quelqu'un dort sous une couverture, même s'il est déjà 11 heures du matin. Violette, une jeune femme d'une quarantaine d'années, a passé la nuit dans un centre d'hébergement d'urgence : « Une femme qui dormait dans la même chambre a ronflé toute la nuit. Il faut être content quand on obtient une place, mais ce n'est pas vraiment reposant. Personne ne frappe à cette porte par plaisir, on le fait parce qu'on n'a pas le choix. »
« Dormir dans la rue, c'est pire. Je préfère chercher un endroit près d'un arrêt de tram, parce qu'il y a un banc et de la lumière, et un peu de passage. Surtout en tant que femme, c'est carrément dangereux dans la rue. On est souvent harcelée – les hommes moyens partent du principe que vous êtes une « fleur de bitume » et vous font des propositions malhonnêtes. Ou ils vous promettent une douche et un repas, mais le risque de viol est grand. »
Mardi, les syndicats manifesteront contre le gouvernement fédéral, qui réduit les allocations sociales. Violette sera également présente, avec d'autres membres d'Immenses, en néerlandais Giganten, qui signifie « individu formidable dans une pauvreté gigantesque mais non sans fierté ». Il s'agit d'un syndicat bruxellois de sans-abri qui utilisent leur connaissance de l'expérience pour faire des propositions politiques pratiques et financièrement réalisables. Une mesure fédérale contre laquelle ils protestent est la suppression des subventions pour l'hébergement d'hiver des sans-abri dans cinq grandes villes. Les CPAS de Bruxelles, Anvers, Gand, Liège et Charleroi devront désormais se contenter de 65 000 euros de moins.
« C'est une mesure qui nous touche durement, nous les plus vulnérables », déclare Violette.
Moins de lits dans les centres d'hébergement d'hiver signifie que plus de gens doivent dormir dehors. C'est ainsi qu'ils veulent créer plus de désordre dans les villes. Moins de personnel signifie qu'il devient plus difficile pour nous de parler à un assistant social, à un infirmier, sans parler d'un psychologue ou d'un médecin. Nous devons déjà faire la queue pendant des heures pour cela. Il faut justement plus d'accompagnateurs. En même temps, il est absurde que nous devions nous battre pour un hébergement de nuit, car ce n'est bien sûr qu'une solution d'urgence.
Un euro et un bol de soupe
Selon la Fondation Roi Baudouin, il y a environ 50 000 sans-abri dans notre pays, dont 10 000 vivent à Bruxelles : ils séjournent chez des amis, dans des squats d'où la police les expulse régulièrement, dans la rue, ou ils passent leur temps à déménager d'un centre d'accueil à l'autre.
Les passants voient Gaston sur son carton, allongé sur le trottoir, et lui donnent un euro ou un bol de soupe, pensant que le problème est ainsi résolu. Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg, l'arbre qui cache la forêt.
dit Violette. « Parfois, Gaston ne dort pas sur un carton mais sur un futon – un matelas. Mais tant que tu n’as pas ta propre adresse, tu n’existes pas dans ce pays. Tu ne peux pas faire valoir de droits sociaux, trouver du travail, construire un avenir. Chaque jour est une lutte pour survivre. »
« Chaque jour, il faut se remotiver et rester fort, pour ne pas sombrer complètement. Heureusement, il y a notre syndicat (link : https://syndicatdesimmenses.be/ text: Immenses), où je suis militante. Je m’engage aussi dans le ‘Parlement des invisibles’, une représentation pour par exemple les écoles, dans laquelle chacun partage quelque chose de sa vie personnelle, dans le but de provoquer un changement sociétal. Et je participe à l’émission de radio La voix de la rue sur Radio Panik (une radio bruxelloise indépendante, ndlr). »
Un peu de malchance
« Ce que je voudrais le plus, c’est avoir un vrai travail », dit Violette. « Sans domicile, ce n’est pas possible. Honnêtement, il est difficile de postuler quand on n’a presque pas dormi de la nuit et qu’on est constamment occupé à survivre. Comme tous ceux qui sont dans ma situation, j’avais une vie complètement différente avant. J’ai étudié le journalisme, j’étais mariée et je vivais dans une belle maison. Mais parce que mon père est tombé malade, j’ai voyagé en Afrique, juste avant que le covid n’éclate. Quand je suis revenue, il s’est avéré que mon mari avait demandé le divorce et que le tribunal l’avait déjà prononcé, parce que j’avais quitté le domicile conjugal. Je me suis retrouvée à la rue. Avant, je n’aurais jamais cru cela possible, maintenant je sais : un peu de malchance, et cela peut arriver à tout le monde. »
Il est donc important d'être pris en charge en cas de chute. C'est notre point de vue. Le gouvernement fédéral se désintéresse du problème des sans-abri et réduit en même temps le filet de sécurité sociale, ce qui exclut les personnes en situation précaire. Il pourrait faire beaucoup plus pour prévenir le sans-abrisme.
Violette pense à : une diminution des prix des loyers par la régulation du marché du logement, afin que même les personnes bénéficiant d'un revenu d'insertion puissent louer un logement – ce qui est actuellement hors de portée pour elles. Adapter et ouvrir davantage de bâtiments vides aux personnes sans logement. Et une application plus large du principe du Housing First, où une personne sans abri est d'abord hébergée inconditionnellement, puis travaille à sa réintégration – mais le gouvernement veut justement s'éloigner de ce principe. « Le gouvernement fédéral a les clés en main. Nous avons récemment vu un bon exemple : en trois semaines, 11 000 réfugiés ukrainiens ont été logés. Si vous avez votre propre logement, vous pouvez retrouver la tranquillité d'esprit et renouer avec la société. »